
Nichée dans le quartier de Montchat, la villa Berliet à Lyon attire autant les amateurs d’architecture que les passionnés d’histoire industrielle. Conçue par l’architecte Paul Bruyas pour l’industriel Marius Berliet en 1911, cette demeure familiale se distingue par son style néoclassique et ses influences Art Nouveau, qui en font un édifice incontournable du patrimoine lyonnais. Fermée au public, elle ouvre ses portes uniquement lors des Journées du patrimoine, offrant ainsi une rare opportunité de découvrir un joyau architectural et historique.
La Villa Berliet à Lyon, un chef-d’œuvre architectural du XXe siècle

Construite à une époque où l’industrie automobile lyonnaise était en plein essor, la Villa Berliet de Lyon est un hommage à la réussite de Marius Berliet, célèbre constructeur de camions. L’architecte Paul Bruyas a su donner vie à une demeure exceptionnelle, mariant colonnes, frises et tour belvédère dans un style néoclassique. Ce choix architectural témoigne du goût raffiné de son propriétaire
À l’intérieur, le hall principal est particulièrement remarquable avec ses vastes dimensions, ses vitraux et ses lustres. Bijou d’Art Nouveau, cette pièce symbolise à elle seule la grandeur et la réussite de Marius Berliet. L’ébéniste Louis Majorelle et le verrier Jacques Grüber se sont chargés de la décoration et de l’ameublement de la villa. Leur travail se remarque dans chaque détail : vitraux colorés, boiseries sculptées et luminaires délicats. Ce style, inspiré par la nature, donne à la Villa Berliet à Lyon un charme incomparable, à la fois élégant et original.

Un jardin pensé comme un écrin naturel
Imaginé par le paysagiste Joseph Linossier, ce jardin de la villa Berliet à Lyon offre un cadre apaisant, où l’eau s’écoule doucement entre rocailles et plantes aquatiques. Trois bassins ornés de fleurs et de végétation locale sont disposés de manière à imiter la nature sauvage. Marius Berliet, passionné de jardinage, veillait lui-même à l’entretien de cet écrin de verdure, allant jusqu’à superviser la taille de ses arbres.

Un lieu préservé, témoin du patrimoine industriel lyonnais
L’histoire de la villa est indissociable de celle de l’entreprise Berliet, qui a marqué l’histoire de l’automobile à Lyon et au-delà. À son apogée dans les années 1970, l’usine Berliet de Vénissieux couvrait 400 hectares et employait près de 25 000 personnes. Aujourd’hui, ce site abrite l’usine Renault Trucks, mais la villa, elle, reste un témoin du prestige passé de la famille Berliet.

À la mort de Louise Berliet en 1958, la villa est apportée au capital de l’entreprise par ses enfants, avec pour condition qu’elle continue d’être utilisée. En 1981, la Fondation de l’automobile Marius Berliet y est créée et la villa devient alors le siège de cette institution, dédiée à la préservation du patrimoine automobile. Aujourd’hui, elle accueille les bureaux de la fondation ainsi que ses archives, tout en conservant une partie de son aménagement d’origine, notamment le bureau de Marius Berliet, un véritable sanctuaire où le temps semble s’être figé.

Quand visiter la Villa Berliet ?
Classée à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1989, la Villa Berliet à Lyon ouvre exceptionnellement ses portes les samedi et dimanche pendant les Journées Européennes du Patrimoine. C’est l’occasion de découvrir le jardin et le rez-de-chaussée de la villa en visite libre. Le reste de l’année, elle est fermée au public.
En région lyonnaise, à Montellier, la Fondation Berliet a créé un conservatoire contenant l’essentiel de sa collection de véhicules. Des visites guidées pour les individuels sont possibles sur réservation. Elles sont assurées par des guides bénévoles.
Où se situe la Villa Berliet à Lyon ?
Située au 39, avenue Esquirol dans le 3e arrondissement, la villa est accessible en transport en commun :
- tram T6 : arrêt « Vinatier »
- tram T2 : arrêt « Ambroise Paré » ou « Desgenettes »
- ligne D : arrêt « Laennec »
La Villa Berliet à Lyon est sans conteste l’un des lieux les plus remarquables à visiter. Entre architecture néoclassique, influence Art Nouveau et histoire de l’industrie automobile, ce monument est un incontournable pour les amateurs de patrimoine et les curieux qui veulent découvrir des lieux méconnus de la métropole de Lyon.